En el melanoma avanzado las células cancerosas se han diseminado desde el melanoma original a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático.

Los lugares donde es más probable que se propague el melanoma son:

- Ganglios linfáticos

- Áreas de la piel distantes del melanoma original

- Pulmones

- Hígado

- Huesos

- Cerebro


Signos y síntomas

Los síntomas del melanoma avanzado pueden aparecer años después del diagnóstico del melanoma original. Éstos dependen de la parte a la que se ha propagado:


  • Ganglios linfáticos:

Si el cáncer se propaga a los ganglios linfáticos distantes de la zona original del melanoma, es probable que se endurezcan o se inflamen. En pocas ocasiones pueden presionar sobre los tejidos o nervios cercanos y causar dolor.


  • La piel:

Si se producen tumores secundarios en la piel, a menudo a parecen como bultos duros o sólidos (nódulos).


  • Los pulmones:

Si el melanoma se propaga a los pulmones, puede causar dificultad para respirar, tos persistente, dolor en el pecho o acumulación de líquido alrededor de los pulmones (derrame pleural).


  • El hígado:

Las células cancerosas que se diseminan al hígado pueden causar hinchazón y molestias en la zona del hígado (lado derecho del abdomen, debajo de las costillas inferiores). Esto puede provocar náuseas, pérdida de apetito, acumulación de líquido en el abdomen (ascitis) y coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia).


  • Los huesos:

Si el cáncer se propaga a los huesos, puede causar dolor óseo y malestar. En raras ocasiones, el primer síntoma puede ser una rotura del hueso (fractura) tras una lesión menor.


  • El cerebro:

Cuando el cáncer de extiende al cerebro puede causar dolores de cabeza y nauseas, que a menudo pueden ser peor a primera hora de la mañana. El cáncer puede afectar al un área del cerebro que controla una parte del cuerpo y puede causar debilidad en un brazo, entumecimiento, hormigueo o pinchazos. En pocas ocasiones se pueden producir convulsiones o cambios en la personalidad.


  • Síntomas generales:

- Pérdida de peso

- Pérdida de apetito

- Sentirse muy cansado (fatiga)