El cuello uterino es la parte inferior del útero. El revestimiento del útero se desprende cada mes, lo que resulta en el llamado periodo menstrual. Si una mujer queda embarazada, sus períodos se detienen temporalmente. Cerca del cuello uterino se encuentra una colección de ganglios linfáticos.

Por lo general se presenta en mujeres mayores de 20, las tasas más altas se producen entre las edades de 30 a 39, pero también puede afectar a las mujeres jóvenes y mayores.

El cáncer del cuello del útero puede tardar muchos años en desarrollarse. Antes de eso, se producen cambios en las células del cuello uterino. Estos cambios pueden ir desde la displasia a la neoplasia cervical intraepitelial (CIN).