Es una variedad de la LAM con características clínicas y terapéuticas que la diferencia del resto de las LAM descritas anteriormente.

Las células de la LAP se caracterizan por una alteración molecular y citogenética especificas de la enfermedad. Se trata habitualmente de una traslocación entre los cromosoma 15 y 17, que supone la creación de un gen de fusión conocido como PML/RAR. Por otro lado, las células de la LAP contienen unos gránulos que liberan proteínas y enzimas al torrente sanguíneo. Estas proteínas y enzimas provocan la activación de la coagulación constante lo que conlleva la disminución severa de los factores de coagulación y que el paciente presente hemorragias, que en algunos casos puede llegar a ser graves, ya que a esto se le une los bajos niveles de plaquetas que los pacientes presentan.

Este fenómeno puede ser hoy controlado gracias al descubrimiento de terapias basadas en la utilización del ácido transretinoico (ATRA) y el trióxido de arsénico (ATO).